वह अपने दुखते हुए घुटने पर
हल्दी मिले गर्म तेल का फाहा रखती है
फिर आहिस्ता से आक* के हरे नरम पत्ते को
इस तरह से उस पर टिकाती है
जैसे स्वप्निल यात्रा पर निकलने से पहले
प्रार्थना के लिए उपयुक्त शब्दावली ढूंढती हो.
वह सघन अँधेरे में छिपी
रोशनी की परतों के बीच
यादों की सीढियों पर तेज कदमों से चढ़ती है
छत की मुडेर पर दोनों बाँहों को फैला
अपने पंखों की ताकत परखती
खुले आसमान में उड़ जाना चाहती है.
वह घनीभूत दर्द में से चुनती है
यहाँ वहां बिखरे नींद के सफेद फूल
सुकून के तकिये पर सिर रख
इस तरह शरमा जाती है
जैसे कोई प्यार के प्रगाढ़ पलों में
किसी के सीने में खुद को छुपा ले.
तेल से भीगे फाहे से दर्द हर रात
धीरे धीरे बेआवाज़ रिसता है
देह निस्तब्ध अरण्य में भटकती
है
समय की नदी में वह चप्पू चलाती
रोज बटोर लाती है आक की ताज़ा पत्तियां.
*आक औषधीय पादप है. इसको मदार 'अर्क' और अकौआ भी कहते हैं। इसका वृक्ष छोटा और छत्तादार होता है.
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